引子
“人有三重大脑，一个是最早进化好的控制我们本能的本能脑（也叫爬行脑），一个是控制我们情绪的情绪脑，最后一个是掌管理智的理智脑。
本能脑在3.6亿年前就开始出现，比如说蜥蜴蛇的大脑就是本人脑至今也还在世界上。
情绪脑出现在2亿年前，从哺乳动物开始，包括现在的猫猫狗狗都是拥有着和人一样的情绪。通过各种情绪能够趋利避害，提升生存优势。
理智脑出现在250万年前，人类才从哺乳动物中脱颖而出。他让我们产生了语言，创造了艺术发展的科技，建立文明，使人类在地球上占据了绝对的生存优势。
——周岭《认知觉醒》
为什么我总是“控制不住我自己”？
高级却弱小的“理智脑”
1.理智脑出现的年代晚
本能脑已经有近3.6亿年的历史，情绪脑有近2亿的历史，而理智脑出现的时间只有250万年不到。如果把本能脑比作100岁的老人，那情绪脑就相当于相当于一个55岁的中年人，而理智脑则好比一个不满一岁的宝宝。可想而知，这个宝宝再聪明，若是在两个成年人面前，也会显得势单力薄。
2.三重大脑发育成熟的时间不同
本能脑早在婴儿时期就比较完善了，情绪脑则要等到青春期早期才趋于完善，而理智脑最晚，要等到成年早期才基本发育成熟。如果不需要准确的数字，我们大致可以认为它们分别在2岁、12岁、22岁左右发育成熟，算起来各阶段时间相差约10年，所以在人生的前20年里，我们总是显得心智幼稚不成熟。
这也能够解释，青春期的孩子为什么会出现无法控制情绪和感情冲动，做事不计后果的一系列特征。从生理上的发展来看，他们并非主观有意与成人作对，而是因为大脑的发育规律，使他们无力控制自己。
3.本能脑和情绪脑对大脑的掌控力更强
我们的大脑里大约有860亿个神经元细胞，而本能脑和情绪脑拥有近八成。同时，它们距离心脏更近，一旦出现紧急情况，可以优先得到供血，这也是为什么当我们极度紧张时往往会感觉大脑一片空白，这是因为处于最外层的理智脑缺血了。
4.本能脑和情绪脑运行速度明显快于理智脑
本能脑和情绪脑虽然看起来很低级，但它们掌管着潜意识和生理系统，时刻掌控我们的视觉、听觉、触觉……调控着呼吸、心跳、血压……因此其运行速度极快，至少可达11 000 000次/秒，堪比当今世界上运行速度最快的个人计算机；而理智脑的最快运行速度仅为40次/秒，相比起来简直弱极了，并且理智脑运行时非常耗能。
象与骑象人
著名积极心理学家乔纳森•海特在其著作《象与骑象人》中将大脑的这一特性用大象和骑象人的故事解释。人类的心理可以分为两个部分，一半如同一头桀骜不驯的大象，代表着我们身上的动物本能和非理性的方面；而另一半则像是一个理智的骑象人，代表着意志和理性的方面。人们常常深陷大象和骑象人的斗争漩涡不能自拔，理性和非理性之间的交战在很大程度上决定了决策的过程和结果。比如，你明明想减肥，但中午还是点了一份炸鸡与可乐。
从脑科学的角度来看，这里的骑象人比较像理性脑，而非理性的大象则比较像本能脑与情绪脑。本能脑是最古老的，情绪脑次之，而理性脑是最年轻的部分。
本能脑与情绪脑的力量很大，理性脑常常会败下阵来；本能脑与情绪脑反应快，启动迅速，理性脑接收信号需要介质传递，有几秒钟的延迟反应空间。很多悲剧的发生往往就是没能挨过这几秒钟，“冲动是魔鬼”说的就是这个。
另外，当我们的情绪足够强烈的时候，比如非常愤怒，非常兴奋，非常恐惧，这种强烈的情绪就会引起我们肾上腺素和去甲肾上腺素分泌增加，这些分泌物的增加会导致理性的大脑停止运行，从而让我们的意识失去作用。这时我们只会凭着感觉、凭着冲动，或按照惯性来做决定、行动，在情绪冲动状态下人的理智是会受阻的。
“懂得很多道理，却依然过不好这一生”
市面上情绪管理的课程繁多，不少人学习后会说：“道理都知道，就是做不到！”明知道不该发火，可还是会忍不住，事后看着被自己强烈的负面情绪导致的负面结果，又会无比后悔、内疚。但是过不了多久，同样的生气发火再内疚的过程又会重来，为此烦恼不已，这种周而复始的死循环要怎样打破呢？
每次理智脑与本能脑、情绪脑对抗的时候，败下阵来的总是理智脑，甚至有时候它还没来得及启动，身体就已经被本能和欲望“劫持”了。这样的大脑构造导致我们总是陷入“知道做不到”的怪圈。
人的情绪管理是基于大脑的组织发育而后天养成的，因此也是可以训练的。利用“生物心理学”原理，借助“理智脑”与“情绪脑”的运行机制，发挥好各自的优势，管理自己的情绪，也许会起到事半功倍的作用，这也是是一个人成熟的标志。
脑科学启示下的“情绪管理”
情绪是大脑神经元回路整合加工外界信号，在脑部感觉区域释放生化信息，并从脑部流向全身的结果。脑结构与情绪有着直接的关系，而本能脑和情绪脑运行速度至少可达11 000 000次/秒，理智脑的最快运行速度仅为40次/秒，因此，情绪的产生和由此带来的冲动行为不可避免。
大脑具有改变和适应的能力，我们越了解我们的大脑如何发育以及它如何处理和调节情绪，我们就越能处理调节情绪问题。当应激事件对个体产生刺激时，我们通过主观控制反应节奏和有意识的思考来管理情绪，改变“刺激——反应”的被动闭环，利用生理心理学原理，成为大脑的隐形教练和情绪的主人。
1.觉察情绪
前文我们了解到当情绪脑启动时，理性脑会受到影响，尤其是强烈的情绪状态下，理性脑会严重受阻。因此，在情绪状态下要做到“先解决情绪，再解决问题”，尤其当你感觉到自己的负面情绪正在升起，暂停——秒钟、1分钟、3分钟或更长时间（因人而异），保持静默，不作声，也可以让自己离开现场一会儿。你可以选择去喝一杯水或者做一下深长的呼吸，让情绪脑降一下温度。你也可以大口大口地吐气，吐气时，请想象把所有的怒气与郁闷全部吐出去。这个操作的原理，就是暂时切断大脑处在情绪状态下的神经连接，让紧绷的神经得到放松，然后再选择调整注意的焦点。
研究人员发现，当负面的感觉出现时，只要保持对它的觉察，就可以降低相应而生的情绪反应，并帮助我们脱离负面的感受。如果在心理咨询中，一般我们的做法是让来访者先觉察自己的情绪，并判断其是正面的，还是负面的，抑或是比较复杂、多种情绪交杂在一起。然后判断情绪的强度，比如愤怒，具有一点愤怒，还是强烈的愤怒？1-10分，10分非常强烈的愤怒，1分是只有一点不快，这个情绪是多少分？当来访者能够命名出自己的情绪以及给情绪打分时，说明他的理性脑开始启动，用“理性的我”的视角去俯瞰“情绪的我”正在经历的情绪体验。这是情绪转化非常关键的一步，为后面的问题解决扫平障碍。
这里也可以引导来访者做“呼吸放松”“肌肉放松”等正念练习。以呼吸或身体肌肉为锚点，控制情绪脑的无意识行为，启动理性脑的觉察能力。
2.接纳情绪
既然情绪是大脑对外界刺激加工的结果，那么每一种情绪的产生都有它存在的意义，每一种情绪的升起都是提醒我们内在有需求要被看见。弗洛伊德说：“未被表达的情绪永远不会消亡。它们只是被活埋，并将在未来以更加丑陋的方式涌现。”情绪是一种能量，你越是拼命地抗拒，就越是会深陷于情绪中；你越是坦然地接纳，情绪对你的作用力反而就不会那么大。请记住，负面情绪只有在被全然接受的时候才会离开。
接纳情绪可以分为自我接纳和感受被接纳。自我接纳即有意识的接纳现有的负面情绪，允许其存在，情绪接纳练习的核心理念是内心认识到，逃避或压抑情绪，并不能真正帮助我们解决问题，要知道情绪能量也会遵守从无到有、从强到弱的自然法则，允许其存在是个体更加从容面对生活困境和挑战的智慧。
在心理咨询中，不少来访者饱受生活中负面事件的困扰，抱怨、吐槽，Diss别人的人，以此表达自己的不满或诉说别人的不对。这个时候，咨询师不需要判断事件中的是非，更无需解决具体事件，要明白来访抱怨的隐含的目的是要得到关注，得到安慰，得到疏解，这是使来访感受被接纳的重要方式之一。当然，抱怨本身是一种负能量，情绪发泄本身不能解决问题，然而个体负面能量堆积的时候，集中抱怨（找朋友老师谈心、找心理教师等）以及被认真聆听，一方面有利于适度清空自己的负面情绪能量，另一方面会感受自己的情绪被接纳，有利于情绪状态平复，理性脑启动，使随后心平气和的建设性沟通成为可能。
3.认识情绪
每一次情绪事件之后都能带给我们一些信息，除了意识到是什么情绪以外，你需要关注的这份情绪的背后的认知和需求是什么？
20世纪50年代美国的阿尔伯特·艾利斯（Albert Ellis）创立了“合理情绪疗法”。该理论认为，激发事件A（Activating event）只是引发情绪和行为后果C（Consequence）的间接原因，即非主要原因，而是个体对激发事件A的认知和评价而产生的信念B（Belief）。所以，该理论，也被称为合理情绪ABC理论。
情绪是人脑对外界刺激加工的产物，是个体进化过程中行为、决策的“送信人”，探索情绪造访的真正意图，学会觉察自己，觉察他人，检索其中不合理的信念，是人一生中的重要课题，与我们的幸福息息相关。
4.境随心转
上面提到的认知心理学主张，我们的认知和信念可以影响情绪及行为反应。譬如有的时候，上班路上不顺利，磕碰到了，如果你脑子里想：“今天真倒霉！今天上班要小心一点了！”那么，脑子里“我真倒霉”的信念，就会让你的“注意”选择集中在不顺利的事情上，从而印证你的“倒霉”，形成恶性循环；反之，如果磕碰到之后不以为意，脑子里认为只是偶然，接下来一天上班也会是顺利的，就算遇到一些不顺利的事情，也不会联想到一起去，反而能顺利解决掉这些事情。
其实，外部环境的变化是客观的，而脑子里的“信念”常常引导你选择性“注意”你关注的事情，而你的“注意”形成了你的外在环境。从这个角度看，影响你的往往不是外部环境，而是你头脑中的那个“信念”。
因此，“积极心理学”以及“焦点解决短期治疗”等心理学新兴学科和解决技术都主张关注积极，寻找和利用优势、资源，从而促进个人、家庭和社会的蓬勃发展。
最后，请记住“我”不是“我的情绪”，我不是我“情绪的仆役”。
学会做情绪的主人，我们共勉。
